Şeftali Fidanı (Prunus persica)

Şeftali, gülgiller (Rosaceae) familyasına ait, yaprak döken ve uzun ömürlü bir meyve ağacıdır. Anavatanı Çin olan bu tür, günümüzde dünyanın birçok ılıman bölgesinde yaygın olarak yetiştirilmektedir. Türkiye'de Marmara, Ege, Akdeniz, İç Anadolu ve Karadeniz'in uygun bölgelerinde başarıyla yetiştirilen şeftali, yüksek ekonomik değeri ve kaliteli meyveleri sayesinde en önemli sert çekirdekli meyve türlerinden biridir. 

Şeftali fidanı, kullanılan anaç ve çeşide bağlı olarak uygun yetişme koşullarında genellikle 4–8 metre yüksekliğe ulaşır ve yuvarlak taç yapısı oluşturur. İlkbaharda yapraklanmadan önce açan gösterişli pembe veya açık pembe çiçekleri bahçeye estetik bir görünüm kazandırır. Meyveleri yuvarlak, ince tüylü kabuklu ve çeşidine göre sarı, turuncu veya kırmızı tonlarında olabilir. Meyve eti beyaz veya sarı renkte, sulu ve aromatiktir. C vitamini, lif, potasyum ve çeşitli antioksidan bileşikler bakımından zengin bir meyvedir.

Şeftali fidanı, tam güneş alan ve hava dolaşımı iyi olan bölgelerde en iyi gelişimini gösterir. Organik madde bakımından zengin, geçirgen ve iyi drene edilmiş topraklarda güçlü kök gelişimi sağlar. Düzenli sulama özellikle meyve gelişimi döneminde verim ve kaliteyi artırırken, ağır ve su tutan topraklardan kaçınılmalıdır. Erken çiçek açtığı için ilkbahar geç donlarına karşı hassas bir türdür.

Aşılı şeftali fidanları, kullanılan anaç ve çeşide bağlı olarak genellikle 2–4 yıl içerisinde meyve vermeye başlar. Erkenci ve geççi çeşitlere bağlı olarak hasat dönemi çoğunlukla haziran ile eylül ayları arasında gerçekleşir. Şeftali çeşitlerinin büyük bölümü kendine verimli olduğundan tek ağaçla da başarılı ürün alınabilmektedir. Düzenli budama, yeni meyve dallarının oluşmasını sağlayarak verim ve meyve kalitesini artırır.

Şeftali meyveleri taze olarak tüketilebildiği gibi meyve suyu, reçel, marmelat, komposto, tatlı, pasta, dondurma ve çeşitli gıda ürünlerinin hazırlanmasında da yaygın olarak kullanılmaktadır. Yüksek pazar değeri, zengin çeşit seçeneği ve kaliteli meyveleri sayesinde şeftali, Türkiye'nin en önemli meyve türlerinden biri olarak öne çıkmaktadır.